Wie kampt met psychische klachten, zoals bijvoorbeeld een depressie, krijgt vrijwel altijd een standaard behandeling die is gericht op de diagnose – in dit geval een depressie. Maar dat blijkt lang niet altijd effectief. Vaak spelen op de achtergrond nog veel meer klachten. Zo kan iemand met anorexia zich ook somber voelen. Of heeft iemand die kampt met boulimia ook last van angstaanvallen. Een standaard behandeling volstaat dan niet. En in plaats van één diagnose te stellen, lijkt het beter de symptomen in kaart te brengen – en de samenhang daartussen.

Dit zogenoemde netwerkmodel is de afgelopen vijf jaar uitvoerig onderzocht door een groep wetenschappers onder leiding van de Maastrichtse hoogleraar experimentele klinische psychologie Anita Jansen. Dankzij de zwaartekrachtsubsidie van zo’n 20 miljoen euro – de grootste Nederlandse onderzoeksbeurs – die ze in 2019 kreeg toegekend voor een periode van tien jaar, kan ze het model testen en de behandeling van mensen met psychische klachten verbeteren.

In deze editie van de Observant podcast vertelt ze hoe het onderzoek ervoor staat en wat er de komende jaren nog moet gebeuren. “De puzzel is uitgestrooid, maar nog lang niet alle stukjes liggen op hun plek.”